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MANILA – O presidente filipino, Rodrigo Duterte, concordou em ser o candidato a vice-presidente do partido político no governo nas eleições do próximo ano, disse o partido PDP-Laban na terça-feira, estabelecendo as bases para que o líder permaneça no poder além de seu mandato.

O partido PDP-Laban fez o anúncio antes de uma assembleia nacional em 8 de setembro, quando também deve endossar o assessor de Duterte e o atual senador Christopher “Bong” Go para ser seu candidato presidencial nas eleições de 2022.

Duterte está fazendo “o sacrifício” e atendendo “ao clamor do povo”, disse Karlo Nograles, vice-presidente executivo do partido governista PDP-Laban, em um comunicado.

Nas Filipinas, o presidente está limitado a um mandato de seis anos e o mandato de Duterte deve terminar em junho do próximo ano. Sua candidatura à vice-presidência é vista por observadores políticos como uma porta dos fundos para a presidência, no entanto.

Nograles disse que a medida “garantiria a continuidade dos programas do governo durante os últimos cinco anos”, incluindo aqueles voltados para o combate às drogas ilegais.

Os críticos de Duterte acreditam que ele pode estar fazendo uma jogada para manter o poder por meio do segundo posto, assumindo a presidência caso o aliado Go vença e renuncie.

Duterte, que se retratou como um presidente relutante, sem desejo de poder, disse em várias ocasiões que queria que Go fosse seu sucessor. Seu endosso em 2019 ajudou Go a se tornar um senador, cargo que exerce ao lado de suas funções como assessor pessoal de Duterte.

Go é o assessor mais próximo do empresário de 76 anos desde o final dos anos 1990, quando Duterte era um congressista que representava a cidade de Davao, no sul do país.

“Ainda não estou interessado (na presidência)”, disse Go, que preside a comissão de saúde do Senado. “Vacinas primeiro, antes da política.”

Duterte disse que quer se proteger de possíveis ações legais quando deixar o cargo.

Isso pode incluir uma possível investigação pelo Tribunal Penal Internacional por alegados crimes contra a humanidade. O promotor do TPI buscou autorização para iniciar uma investigação formal sobre as mortes cometidas durante a guerra contra as drogas de Duterte.